對(duì)于Athlete這隊(duì)來(lái)自英國(guó)南倫頓Detpford的四人樂(lè)隊(duì)進(jìn)一步感興趣，多少是由于從他們身上可以找到“Pavement在英國(guó)的答案”、“新Steely Dan”、“The Beta Band的弟弟”等美譽(yù)。究竟這三大特質(zhì)何以會(huì)同時(shí)發(fā)生在同一支樂(lè)隊(duì)身上？這的確是多么不可思議的事。 Athlete的故事，始于歌手兼結(jié)它手Joel Pott、低音結(jié)它手Carey Willetts和鼓手Steve Roberts這三位在十四歲于足球場(chǎng)結(jié)識(shí)的朋友。在九十年代末，當(dāng)他們二十出頭的時(shí)候，三人走在一起組成了首隊(duì)樂(lè)隊(duì)，并踏足Camden一帶演出，希望成為新Oasis是他們的目標(biāo)。那時(shí)確曾有唱片公司跟他們接洽。 然而經(jīng)過(guò)一段時(shí)間后，三人日漸發(fā)覺(jué)大家開(kāi)始對(duì)傳統(tǒng)的搖滾樂(lè)感到厭惡；另一方面開(kāi)始熱衷于The Flaming Lips和Grandaddy的他們，也視之為樂(lè)隊(duì)的音樂(lè)新方向。于是樂(lè)隊(duì)購(gòu)置了一臺(tái)十二軌數(shù)碼錄音機(jī)，從而以玩票性質(zhì)隊(duì)聲響進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。當(dāng)時(shí)他們已嘗試摸索聲效的處理，但由于樂(lè)隊(duì)缺乏了鍵盤(pán)的技術(shù)而令他們屢受挫敗，直至同樣相識(shí)于少年時(shí)代的鍵琴手Tim Wanstall加入，正彌補(bǔ)了他們的不足。Tim的出現(xiàn)不但讓他們由三人組變成了四人陣容，而且更在2000年初正式改名為Athlete。 經(jīng)過(guò)一年時(shí)間寫(xiě)歌與彩排后，Athlete的Demo被交到Regal Recordings手上，從而令樂(lè)隊(duì)被羅致旗下，成為T(mén)he Beta Band的同僚。2002發(fā)表的處男同名作Athlete EP的成功，他們亦隨即轉(zhuǎn)投至主流公司Parlophone旗下。出版過(guò)《You Got The Style》、《Beautiful》、《El Salvador》這幾張單曲之后，樂(lè)隊(duì)交由曾跟Nick Cave & The Bad Seeds、PJ Harvey和Sparklehouse合作的《Victor Van Vugt》所監(jiān)制的首張專輯《Vehicles & Animals》亦告在早前面世。 Athlete筆下的歌曲，有著是Steely Dan般的長(zhǎng)青美好調(diào)子，但演繹出來(lái)卻有如Pavement那樣的古怪流行曲架構(gòu)與主唱；來(lái)得聽(tīng)似一首傳統(tǒng)的結(jié)他流行曲，但個(gè)中卻又穿插著Tim的Synth演奏與聲效，甚至是鼓機(jī)節(jié)拍，Athlete的音樂(lè)便是這樣典型得來(lái)卻又有點(diǎn)不尋常。 在四人的合作上，它們所強(qiáng)調(diào)的是彼此之整體性，所有作品都是共同的結(jié)晶。Carey說(shuō)：“我們以樂(lè)隊(duì)的姿態(tài)一起寫(xiě)出所有歌曲，Athlete不是只由一人帶著一首完成了的歌進(jìn)入錄音室然后拿著結(jié)他彈給隊(duì)友聽(tīng)的那種樂(lè)隊(duì)，而是關(guān)于我們四人一同在實(shí)驗(yàn)?！彼栽凇禫ehicles & Animals》的唱片封套內(nèi)，你不會(huì)找到個(gè)別成員的名字，因?yàn)锳thlete就是一個(gè)整體。