“巴阿里亞”是西西里小鎮巴蓋里亞的方言名稱，而這里正是托爾納托雷的故鄉。影片以主人公佩皮諾從小到老的人生軌跡為主軸，伴隨著其父親奇科從壯年到死去以及孩子彼得羅從嗷嗷待哺到遠走高飛的生命歷程，展示了西西里乃至整個意大利從上世紀30年代到二戰結束再到戰后發展幾十年間的歷史變遷。 這部歷時兩個半小時的電影充滿了濃濃的自傳性質，而托爾納托雷對此也不諱言：“一半是真事，一半是想象，不過虛構與真實巧妙結合在一起，以便以假亂真。”但他同時強調：“這部電影不單單是講西西里，而可以是其他任何地方，我認為這部電影所描繪的地方可以比作所有人的故鄉。” 現實中的巴蓋里亞如今同樣經歷了城市化的發展，為了原汁原味再現當年真實的家鄉景象，托爾納托雷專門在突尼斯重建了一個“巴蓋里亞”，而標準版本的電影對白基本上都是用方言完成。《巴阿里亞》的投資達2500萬歐元，這個數字雖然不能和動輒上億美元預算的好萊塢大片相提并論，但在意大利電影界已算是罕見的大成本制作。 男女主角扮演者弗朗切斯科·希安納和瑪格麗特·馬德都是托爾納托雷的西西里老鄉，此前在意大利電影界均名不見經傳，馬德更是首次參演電影，但他們樸實的演出得到了當地媒體的肯定。電影同時邀請到了包括莫妮卡·貝魯奇等在內的眾多意大利大牌電影明星友情出演，托爾納托雷的老搭檔、曾獲奧斯卡終身成就獎的意大利音樂家恩尼奧·莫里科內也再度出山，負責《巴阿里亞》的配樂制作。 托爾納托雷在電影節開幕前表示，《巴阿里亞》這部電影包含了很多東西，其中最重要的是公民觀念及道德倫理。他說：“我的家庭從小就很注重和外界、和世界的交流，我從中體會到了什么是公民的熱情，然而這份熱情現在卻已失去太多。我真希望就在今天我能教會他們自由和義務的重要性。”