劉德海，琵琶演奏家，教育家。祖籍河北滄州，1937年8月13號出生在中國第一大城市──上海。劉德海從小就開始學習琵琶、二胡、笛子、三弦等民族樂器，打下了堅實的功底。1954年劉德海拜琵琶演奏家林石城為師，得到了林先生的真傳。1957年考入了中央音樂學院，除繼續向林石城學習外，還師從于曹安和 楊大鈞二位名師。1960年首次演奏呂紹恩創作的《狼牙山五壯士》，在內容和技術技巧上，對傳統樂曲有了較大突破,大大提高和豐富了琵琶的演奏技巧，對現代琵琶演奏藝術，起到了很大的推動作用，劉也成為當代著名琵琶演奏家之一。1970年任中央樂團琵琶獨奏演員。1973年和吳祖強、王燕樵合作創作了琵琶協奏曲《草原小姐妹》，首開琵琶大型協奏曲之先河。之后與美國波士頓交響樂團、西柏林交響樂團合作演出，使琵琶藝術走向國際音樂舞臺。1983年起任中國音樂學院教授、副院長，為當代琵琶演奏的代表人物。劉德海的演奏技術嫻熟、自如，表演深刻、細膩又灑脫，富于激情。近年來不斷探索琵琶指發的創新，積極開拓琵琶樂曲創作的新路子，取得了豐碩的成果。曾改編《瀏陽河》、《倒垂簾》、《遠方的客人請你留下來》等曲目，參與創作《狼牙山五壯士》、《草原小姐妹》，創作了《天鵝》、《老童》等技巧出新的樂曲，發表有論文多篇。 1962年自中央音樂學院畢業后留校擔任民樂教師。1964年調到中國音樂學院任教。1970年任中央樂團的琵琶演奏員。 就在劉德海任演奏員期間，當他第一次接觸古曲<<十面埋伏>>演奏時，非常喜愛。但他感覺到此曲仍不能完全生動 熱烈地表達劉邦項羽的垓下之戰。于是，他考慮再三，決定把這首古曲<<十面埋伏>>進行了改編。他根據琵琶演奏的特點，加以變奏展開，在演奏時還使用了煞弦 絞弦等特殊技法，使這首琵琶曲把那次大戰表現得淋漓盡致。這在當時對劉德海來說是一次大膽的創舉，因為它本來就是一首名曲，如果改不好的話，將身敗名裂，一輩子都抬不起頭來。但劉德海充滿自信，為了充分發揚琵琶演奏的特點，他依然決定對此曲進行豐富的修改，使此曲飽滿，令人聽起來有身臨其戰之感。1975年，劉德海首次演出了經他改編后的<<十面埋伏>>時，大獲成功。從此人們不知不覺的就把<<十面埋伏>>和劉德海的名字連在了一起。他把這首自編自彈的樂曲帶到了世界各地演奏，讓世界人民都了解了琵琶，也讓世界了解了源遠流長的中國文化，同時也為世界文化交流做出了杰出的貢獻。由于具有較高學術造詣，在高等職業教育工作中貢獻突出，2007年8月22日，劉德海榮獲國家教育部授予的第三屆高等學校教學名師獎。